甲状腺是脊椎动物非常重要的腺体，属于内分泌器官，在哺乳动物它位于颈部甲状软骨下方，气管两旁，人类的甲状腺形似蝴蝶，犹如盾甲，故名。
甲状腺是人体较大的内分泌腺，呈棕红色，分左右两叶，中间相连，呈“H”形，甲状腺呈薄薄的一层，位于甲状软骨下紧贴在气管第三，四软骨环前面，由两侧叶和峡部组成，平均重量成大约20-25g，女性略大略重。
虽然甲状腺看起来重量只有20~30克，但也不容小觑，它是我们人体最大的分泌腺器官，并且主要合成分泌甲状腺激素，被很多人行为成人体的“马达发动机”。
目前我国患甲状腺患者正在逐年增加，并且甲状腺疾病的患病率接近30%，约每5个人当中就有一人患甲状腺，临床上常见的甲状腺疾病：
甲状腺功能减退、甲状腺结节、甲状腺亢进、尤其是结节对于大部分女性群体来讲，是非常常见的，并且女性的发病率高于男性。
出现甲状腺结节需要立刻切除吗？
甲状腺结节是否需要手术，要根据甲状腺结节的具体情况来判断，例如结节的大小、结节的性质、结节是否有钙化、与周围组织的关系、甲状腺淋巴结是否肿大等。
甲状腺结节它本身是个形态，并不代表它是什么性质，肯定是必须要用手术来解决的，当然还要加上其他一些治疗方法，至于甲状腺良性的结节小于4cm的，目前认为还是以观察为主，因为它本身就是良性的东西，对身体没有任何影响。
而甲状腺又是人体所需要的一个器官，在可能情况下不去用手术来解决甲状腺结节，但是甲状腺结节不用手术，基本上没有别的办法可以解决它，所以尽量良性甲状腺结节不做手术，而是进行观察。
如结节br/3级仅有1%恶变的可能，br/4级结节恶变较多，所以根据分级来决定是否进行手术，部分甲状腺结节并不需要做手术，有些微小的病变，可能带瘤生存、带结节生存都可以，但是怀疑恶性结节，一般就要做手术。
甲状腺结节诱发的早期症状
甲状腺结节性疾病疾病早期一般无症状，或者仅仅有甲状腺不对称性肿大等，具体如下：
1、淋巴转移：甲状腺癌可以发生淋巴转移，有时可见颈侧区淋巴结肿大；
2、压迫症状：随着结节逐渐增大，可以产生压迫症状，如压迫气管导致呼吸困难、压迫喉返神经导致声音嘶哑。
3、甲亢症状：如果合并甲亢，可以出现甲亢症状(继发甲亢)，如多食善饥、怕热多汗、心悸、乏力、心烦易怒、失眠多梦等等。
经常熬夜对甲状腺有影响吗？
甲状腺是身体较大的内分泌器官，虽说体型小，但分泌的甲状腺素却维持着身體的基本需求，影响着身体的能量代谢、体温、心、脑、肌肉和其他器官的正常工作。
对甲状腺来讲，经常熬夜会让内分泌激素水平失调，造成细胞代谢出现异常，影响人体细胞正常分裂，一旦内分泌激素水平失调，便会引起甲亢、甲减、甲状腺结节等各种甲状腺病。
经常熬夜会导致人体免疫功能失调、抵抗力下降、代谢功能异常，当受到刺激和气候变化的时候就会影响甲状腺功能，可能会促进甲状腺激素合成与分泌，从而导致甲状腺功能亢进症等疾病，表现为甲状腺肿大、眼球突出、精神亢进、代谢加快等。
因此，日常生活中尽量避免熬夜和劳累，要保持良好的心态和充足的睡眠，作息要规律。
医生提醒：保护甲状腺，2种“早餐”要少吃
在四川，重庆等地区，那里的大部分人都喜爱酸辣汤，早上不吃一碗酸辣汤，浑身都难受，感觉像没吃早饭一样，使得大部分人都将它作为主要的早餐食物之一。
但是根据研究表明发现：《酸辣汤》，在制作的过程中，一碗酸辣汤当中含有毫克钠元素，如果人体每天都以酸辣汤来当作早餐，钠元素的数量，已经超过了人体所能控制的范围，容易发生心脑血管疾病以及脑血栓疾病，影响了甲状腺激素的分泌。
咸菜作为早餐的辅料，非常受欢迎，和任何食物搭配都很美味，但需要引起重视的是，咸菜含碘量很高不适合做早餐。
早餐是身体肠道吸收的最佳时间，因此很容易在体内产生过量的碘，如紫菜、海带、虾皮、带鱼等，对于伴有甲状腺功能亢进症的患者应避免食用，此类食物可能诱使甲状腺结节增大，从而加重病情。
甲状腺结节恶性死亡率高吗？
恶性结节如果发现得早，未侵袭淋巴结造成转移，做到早期切除早期治疗且遵医嘱保持长期服药，一般不会出现生命危险，95%的患者通常可以存活数十年甚至直到终老。