过敏病是一种慢性发炎反应，其成因十分复杂，大致可归纳成两个原因，一是遗传因素，一是环境因素。由于前者无法改变，加上近年来过敏病童又明显增加，因此普遍认为，环境因素应是导致过敏病横行的最大元凶。
就新生儿来说，母乳仍是增强免疫力、防范过敏病的最佳选择，一般建议产妇至少应连续哺喂4~6个月以上。研究显示，出生后的前4个月哺喂母乳的小宝宝，当他长到6岁大时，患气喘的机率远低于只喝配方奶粉的其他小宝宝，不难看出母乳确可增强新生儿的免疫力，避免气喘等过敏病的侵袭。如果届时无法持续为之，可改喝高水解蛋白奶粉。
小孩子体内的帮助型T淋巴球可分TH1、TH2两型，TH1的表现过于强势的话，易出现红斑性狼疮、僵直性脊椎炎等自体免疫疾病；反之，若TH2反应过度，过敏反应，气喘、过敏性鼻炎及异位性皮肤炎即会一一浮现，如何在两者之间取其平衡，也成为过敏免疫医师的一大挑战。母乳因具有平衡TH1及TH2的功能，长久以来一直备受医界推崇。
目前医界普遍认为，引发TH1、TH2失衡并导致幼童过敏盛行率上升的因素如下：
一、尘螨、花粉及霉菌等各种过敏原的长期暴露
二、感染频率的降低
三、油炸食物、二手烟、污染空气等非过敏原的长期刺激。
另有少数人认为，早期使用抗生素也是导致日后出现过敏病的另一因素。过敏流行病学的研究发现，小孩子愈少遭到病菌感染，长大后过敏盛行率愈高，这是因为感染会增强TH1而抑制TH2的反应，一旦他们愈常遭到感染，TH2的表现愈弱，过敏发炎反应也愈不明显，反观愈不常遭到感染，TH2表现相对强势，当然就较易出现过敏发炎反应。
既然已找出过敏病的成因，除了不刻意避免病菌感染外，避免进一步刺激过敏体质的恶化、减少使用类固醇与非类固醇抗发炎药物、并改善生活品质，应是避免婴幼儿出现过敏病的可行方法。而哺喂母乳、不额外给予含牛奶或豆奶，可避免婴幼儿过早接触过敏原的刺激；如果产妇奶水不足，低过敏性的水解蛋白配方奶粉，则是不错的选择。
研究显示，哺喂低过敏性水解蛋白配方奶粉的婴幼儿，18个月大时，其血中过敏原抗体（IgE）数值与特定过敏原抗体反应，比哺喂一般婴儿奶粉的要来得低。当这些小宝宝长到3岁大时，他们出现尘螨、花粉、霉菌及蟑螂等所造成的吸入性过敏反应比率，也明显偏低。