颈椎病最早期的症状仅仅是颈部肌肉出现痉挛，肌肉的问题主要体现在脖子短暂的僵硬和不适、疼痛。随着颈椎病不断加重，颈椎两侧的神经根会慢慢受到压迫或刺激，这个时候除了颈部局部出现症状以外，还会表现出上肢放射疼痛、发麻、手指抓握无力这些上肢症状。如果椎动脉受到压迫或者刺激的话，主要表现的症状是头痛、头晕、眼花这些症状。最后，当脊髓受到压迫后，主要表现为四肢明显的麻木无力，因为手指活动不灵活，系纽扣写字拿筷子这些精细的动作变得越来越难以完成，与此同时胸部也会像被绷带绑住一样（裹束感），走路像踩着棉花一样，甚至有时候走路站立都会不稳定，大小便都会出现问题。然而，值得一提的是，当脊髓受到压迫的时候，颈部那些让人反应很强烈的疼痛不适的症状反倒不那么明显了。
一旦得了颈椎病就会出现上面所说的这些症状，这些症状影响我们的生活质量，比如睡不好觉、情绪变差、日常工作学习的效率降低，等等。除此之外，如果病情进一步发展，还会引起大脑供血不足、脑功能也会逐渐减退。甚至少数严重的脊髓型颈椎病病人还有可能发生瘫痪。
所以，颈椎病是需要早发现早治疗的，以免引起后患。
颈椎病症状错综复杂，那么，当出现这些症状时候，我们怎么判断自己是否得了颈椎病呢？
首先第一个方法是压痛点。
颈椎病的压痛点都是有一定的分布区域的。
第一个区域在上下棘突之间凹陷处有压痛，这对于医生定位颈椎病发生在哪些节段很有帮助，尤其是在颈椎病早期，往往压痛点和颈椎病受累椎节相一致，颈椎病后期因为椎间关节周围韧带钙化、骨质增生，所以压痛会变得不明显。
第二个区域为棘突两侧1厘米到1.5厘米有压痛。检查时沿着棘突两侧由上到下、由内到外，按顺序逐点按压。椎旁压痛点基本沿着斜方肌，反应的通常是神经受累的问题。
第三个区域为背后肩部和颈后侧的交界区域和锁骨上窝和颈部前侧的交界区域，表示肩部和斜角肌群都或多或少受到了影响。
物理检查颈椎病的第二个方法为颈部活动范围测量。
通过让颈部做前屈、后伸、旋转和侧屈的活动，我们可以采用量角器来量化这些具体的活动范围，然后根据正常的活动范围来判断颈部是不是有活动受限。一般神经根型颈椎病、颈型颈椎病的颈椎屈伸和旋转活动会出现受限情况。
第三个检查叫做前屈旋颈试验
先让头颈做出低头的姿势，然后分别向左向右旋转活动，如果颈椎出现疼痛，那么就表示颈椎小关节有退行性变。
以上三个是比较简单易行的物理检查方法，在家里就可以尝试检查看看颈椎有没有问题。接下来，再给大家介绍的是三个在门诊医生常做的物理检查，因为关系到力度和角度，所以不建议大家在家里给家人尝试。
第一个门诊检查是互相关联的一对，被称为椎间孔挤压试验和椎间孔分离试验。
椎间孔挤压试验又称压头试验。
具体方法是，医生让病人把头略微向患侧倾斜。医生双手交叉，放在头顶处，缓慢均匀发力往下按压。如果神经根有损伤，就会因为椎间孔狭小受到压力而出现肢体放射疼痛或麻木的感觉，这就是阳性。
椎间孔分离试验，又称引颈试验。
方法和椎间孔挤压试验正好相反。医生先让病人端坐，两手分别托住病人的下巴，用胸部或腹部顶住病人的后脑勺，缓慢均匀发力，向上牵引颈椎，来扩大椎间孔空间。如果在做检查时麻木疼痛的症状都出现减轻，那就是阳性。
第二个门诊检查是臂丛牵拉试验。
病人端坐，头微微前屈，同时向颈部没有症状的一侧倾斜，医生站在病人的患侧，一只手抵住病人头顶，把头往颈部没有症状的一侧推，另一个手握住病人的手腕，往相反的方向拉，如果病人上肢出现麻木或者放射痛，那就是阳性，表明有神经根型颈椎病的可能。
第三个门诊检查是旋颈试验。
又称为椎动脉扭曲试验，主要针对的是椎动脉的状态。病人头部略微后仰，并分别做向左向右旋颈的动作，如果出现头晕的症状，那就是阳性。表示椎动脉供血不足。因为这个检查有时候会引起病人呕吐或者晕倒，所以虽然方法简单，仍然不建议大家在家里尝试，以防意外。
除了以上介绍的这么多物理检查方法，临床医生还会对病人的肌张力、肌力、生理反射和病理反射做全面的检查，来确定颈椎病的具体病程、病位和严重程度。